Помните шумиху 1999 года, когда NEC показала миру первый в истории сверхпроводящий кубит? Вот это был прорыв! Маленький японский гигант, пионер квантовых вычислений, заложил фундамент, на котором сегодня высятся квантовые амбиции Google и IBM. А теперь — сюрприз. Газета Diamond Online утверждает: NEC тихо, без фанфар и пресс-релизов, свернула разработку квантового железа ещё в марте 2026 года. Как снег на голову среди лета!

И это не просто «мы немного устали». Это похоже на побег с тонущего корабля, только корабль всё ещё на плаву, а капитан вдруг решил, что плыть дальше слишком дорого. Большинство исследователей, включая, по слухам, ключевого руководителя, уже переметнулись в Fujitsu. Почему? Да потому что коммерциализация квантовых компьютеров — это как ждать поезд, который всё не приходит, а билеты становятся только дороже.

Официальная позиция NEC — шедевр корпоративной акробатики. Компания не говорит «мы ушли», а заявляет, что продолжит «оценивать практические применения и индустриализацию квантовых технологий», а также пилотные проекты с клиентами. Перевод с канцелярита: «Железо строить больше не будем, но софт, алгоритмы и консультации — пожалуйста». Ну а что? Деньги ведь не пахнут.

Для Fujitsu этот исход — манна небесная. У них уже есть 256-кубитный сверхпроводящий монстр, к 2026 году они планируют перевалить за 1000 кубитов, а к 2030-му — и вовсе за 10 000. Опытные беглецы из NEC придутся как нельзя кстати. Кто-то теряет, кто-то находит.

И вот что иронично: NEC уже проделывала этот трюк с полупроводниками. В 1990-м компания была №1 в мире по продажам чипов, обгоняя даже Intel! А потом — тихое расставание: сначала DRAM выделили в Elpida, затем остальное — в Renesas. Выходит, квантовое дежавю?

Но не спешите хоронить NEC. Их нынешний фокус — IT-услуги, аэрокосмос, оборона, ИИ и безопасность. Квантовые процессоры туда не вписываются, сколько ни крути. Так что, возможно, это просто холодный расчёт: зачем строить дорогие игрушки, если можно зарабатывать на том, что уже понятно?

Вопрос остаётся один: кто следующий? Ведь NEC — едва ли не первая крупная лаборатория из числа пионеров 1990-х, которая бросила квантовое железо. IBM, наоборот, рвётся вперёд. Но квантовая гонка — штука капризная, и сегодняшний аутсайдер завтра может стать лидером. Поживём — увидим.