«Если шлем понимает мои мысли, пусть он объяснит их моему коту». С этой мысленной записки можно начать историю о том, как подвал в Сан‑Франциско превратился в фабрику будущих интерфейсов: стартап Conduit за полгода накопал 10 000 часов неинвазивной нейроактивности у тысяч людей, чтобы научить модели переводить зарождающиеся намерения в текст.

Вместо скучных лабиринтов с кнопками участникам дали самое человеческое — разговор. Двухчасовые сессии в небольших кабинках: беседа с большой языковой моделью, голосом или печатью на «облегчённых» клавиатурах. Ранние заезды были строгими и однообразными, но довольно быстро стало ясно: чем живее диалог, тем богаче и чище сигналы. Главная цель — выжать максимум естественной речи при строгой временной синхронизации текста, аудио и нейронных данных.

Готовых гарнитур не нашлось — Conduit напечатал свои. Тяжёлые, четырёхфунтовые «тренировочные» шлемы с лучшими на рынке каналами EEG, fNIRS и другими сенсорами закрывают максимум поверхности головы; версии для инференса родятся позже, после абляционных исследований. Все потоки сведены в единый формат Zarr 3 — чтобы EEG, fNIRS и прочие датчики жили в одном аккуратном домике.

Самое забавное: главный «враг» оказался не там, где его ждали. Команда сперва объявила войну электрическому фону в 60 Гц — резина, фильтры, а потом и полный переход на батареи. Меньше гула, больше… упавших кадров и тяжёлых аккумуляторов. Однако по мере роста датасета до примерно 4–5 тысяч часов модели начали обобщать сигналы сквозь людей, кабинки и конфигурации, и радикальная чистка перестала окупаться. Сеть включили обратно.

Операционная магия тоже сработала: переработка бэкенда с онлайновым отловом битых сессий, видеомониторинг нескольких кабин на одного оператора, система бронирования с динамическими ценами и овербукингом — всё это снизило маржинальную стоимость часа качественных данных примерно на 40% с мая по октябрь и держало шлемы занятыми 20 часов в сутки.

Дальше — самое интересное. Conduit переходит почти целиком к обучению и обещает рассказать, как именно их декодер ловит смысл в ту долю секунды, когда слово ещё только стучится в кору речи. А мы пока запомним: иногда путь к мыслям лежит через хороший диалог, тяжёлый шлем и очень терпеливую сеть питания.