Если раньше мы думали, что «облако» — это про дата-центры на земле, то теперь облако, похоже, реально улетает в облака. И да, это та самая мечта из sci-fi: мозги на солнечных батареях крутят модели прямо над нашими головами.

Google рисует амбициозный контур Project Suncatcher: вынести TPU в низкую околоземную, рассветно-сумеречную, солнцесинхронную орбиту. Там Солнце почти не уходит за горизонт, а солнечные панели по суммарной выработке оказываются до восьми раз продуктивнее, чем на поверхности. Меньше батарей, меньше генераторов, больше ватт на каждый грамм — космическая арифметика, которую на Земле не провернуть.

Но вычислениям нужна не только энергия, а и разговорчивость. Спутники-процессоры предлагается связать оптическими каналами — лазер к лазеру — с пропускной способностью на десятки терабит в секунду. Для этого стая должна лететь плотным строем, буквально «на крыле», на расстояниях до километров. Представьте роевую ферму, где задачи крупного ML раскладываются по ускорителям, как ноты по инструментам, а задержки — короче, чем кофейная пауза.

Главный страх любой электроники в космосе — радиация. Испытания Trillium TPU (v6e) показали неожиданный оптимизм: слабое звено — HBM-память, которая начала капризничать лишь после суммарной дозы около 2 krad(Si). Для сравнения, за типовую пятилетку под щитом ждут примерно 750 rad(Si). И ни одного «жёсткого» отказа вплоть до 15 krad(Si) на чип — для ускорителя, рождённого на Земле, это весьма «космо-стойко».

Экономика? Если тренд на удешевление пусков дотянется до отметки менее $200 за килограмм к середине 2030-х, то запуск и операция такого орбитального дата-центра по цене энергии на киловатт в год могут приблизиться к земным реалиям. А дальше — игла масштабирования: сколько спутников добавил, столько и лошадей мощности припряг.

Конечно, дьявол в деталях: термоконтроль, обслуживание, утилизация, координация плотного строя. Но идея звучит как хороший аккорд будущего: использовать космос как гигантскую солнечную розетку и соединить её лазерными нитями. Облака — туда, где им и место.